Accélérer le déploiement du solaire photovoltaïque : enjeux et stratégies d’actions

Face à l’urgence climatique, les énergies renouvelables occupent une place centrale dans la stratégie mondiale de décarbonation. Parmi elles, le solaire s’impose comme une énergie incontournable : abondant, compétitif, il connaît une croissance spectaculaire et représente déjà une part croissante de la production électrique mondiale.

Son expansion est cependant loin d’être uniforme. L’accès au financement, la stabilité des cadres réglementaires ou encore la capacité des réseaux électriques à intégrer cette énergie intermittente sont autant de facteurs qui expliquent ces écarts. 

Pourquoi l’essor du solaire est-il si inégal à travers le monde ? Quels sont les facteurs qui conditionnent son développement et les leviers qui permettent d’accélérer son adoption ? 

L’interview : Karim Megherbi

En format vidéo :

Dans cet épisode du podcast de UNITe, nous avons reçu Karim Megherbi, spécialiste des énergies renouvelables et fondateur de Orisun Invest, pour mieux comprendre la dynamique des marchés ENR à l’horizon 2025. Spécialiste des marchés émergents, Karim travaille comme originateur de projets sur l’Europe, l’Asie et l’Afrique, dans le secteur photovoltaïque, éolien et des batteries. 

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Déployer le solaire : un impératif face aux défis climatiques et énergétiques

L’essor des énergies renouvelables

La nécessité de réduire drastiquement les émissions de gaz à effet de serre a placé la transition énergétique au cœur des stratégies internationales. Depuis la signature de l’Accord de Paris en 2015, les États se sont engagés à limiter le réchauffement climatique en dessous de 2°C, avec un objectif ambitieux de zéro émission nette d’ici 2050. 

Dans cette course contre la montre pour la décarbonation, les énergies renouvelables jouent un rôle essentiel. 

• En 2024, les investissements dans la transition énergétique ont atteint un niveau record de 2 100 milliards de dollars, dont 728 milliards spécifiquement dédiés aux énergies renouvelables. 
• Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), les ENR pourraient devenir dès 2025 la première source d’électricité dans le monde. 

L’accélération des capacités de production, notamment en Chine, contribue à cette dynamique. Avec 818 milliards de dollars investis dans les ENR en 2024, la Chine devance largement l’Europe et les États-Unis réunis. Elle dispose aujourd’hui d’une surcapacité de production solaire (1 400 GW par an, alors que le marché mondial n’en absorbe que 600 GW). Cela a entraîné une chute des prix, rendant l’énergie solaire plus compétitive et plus attractive.

Malgré ces avancées, la transition vers une électricité décarbonée reste trop lente pour atteindre les objectifs climatiques. 

• Selon l’Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA), il faudrait tripler la capacité installée d’énergies renouvelables d’ici 2030 et doubler l’efficacité énergétique pour maintenir une trajectoire sous 1,5°C. 
• Les investissements restent inférieurs aux 1 500 milliards de dollars nécessaires chaque année pour tenir ces objectifs.

Le déploiement du solaire photovoltaïque

Quand il est question de transition énergétique, le solaire photovoltaïque est l’une des solutions les plus prometteuses. Son coût a chuté de près de 90 % en dix ans, et certains scénarios estiment qu’il pourrait couvrir jusqu’à 25 % des besoins énergétiques mondiaux d’ici 2050, si les investissements se poursuivent à un rythme soutenu.

D’après de récentes estimations, les installations solaires mondiales pourraient atteindre 700 GW fin 2025. 

Son développement demeure pourtant profondément inégal à travers le monde, ce qui peut s’expliquer par divers facteurs : 

• Des obstacles politiques et réglementaires : certaines régions peinent à mettre en place des cadres législatifs stables et incitatifs pour attirer les investissements.
• Des contraintes économiques et financières : malgré la baisse des coûts, le financement reste un défi majeur, notamment pour les pays en développement.
• Des barrières techniques et logistiques, comme l’accès aux infrastructures, le stockage de l’énergie ou encore l’intégration au réseau électrique.
• Des enjeux sociétaux et culturels : l’acceptabilité des ENR varie d’un pays à l’autre.

Si certaines nations avancent rapidement vers un modèle énergétique basé sur les EnR et le solaire, d’autres freinent encore la transition, compromettant les objectifs climatiques mondiaux.

Il devient impératif de mettre en place des stratégies globales pour réduire ces disparités et permettre à l’énergie solaire de jouer pleinement son rôle dans la lutte contre le changement climatique.

Les différents facteurs qui expliquent la disparité du solaire dans le monde

Pour comprendre les inégalités actuelles en matière de développement solaire, il faut examiner les multiples facteurs qui influencent son essor. L’ensoleillement, la capacité des réseaux électriques, l’accès au financement ou encore le cadre réglementaire sont autant d’éléments qui expliquent les écarts entre les pays.  

Le potentiel solaire

L’ensoleillement est un critère déterminant pour le déploiement du photovoltaïque. Certaines régions, comme le Moyen-Orient, l’Afrique du Nord, le Sud-Ouest des États-Unis ou le gigantesque désert d’Atacama au Chili, bénéficient d’un ensoleillement optimal, avec un taux d’irradiation favorable. D’autres doivent composer avec une ressource solaire plus variable.

Acceptabilité et résistances locales

L’acceptabilité est un enjeu majeur. Si l’énergie solaire est généralement perçue comme une alternative positive, elle n’est pas toujours bien accueillie localement. 

• Certains projets, notamment les grandes fermes photovoltaïques, sont critiqués pour leur impact paysager ou leur emprise foncière. Cette opposition, moins forte que pour l’éolien, reste néanmoins un frein au déploiement massif du photovoltaïque. 
• Dans certains pays, les conflits d’usage des sols ralentissent les projets. L’agrivoltaïsme, qui associe production d’électricité et maintien des activités agricoles, est une solution intéressante mais qui reste encore peu déployée à l’échelle mondiale.

Des réseaux électriques sous tension

L’un des principaux défis techniques de l’adoption du solaire réside dans la capacité des réseaux électriques à intégrer cette production intermittente et décentralisée. Dans de nombreux pays, y compris dans les marchés matures, l’essor du solaire est limité par des infrastructures vieillissantes ou inadaptées qui entraînent des congestions et des pertes lors du transport d’électricité. 

• La modernisation des réseaux est indispensable pour absorber cette énergie et assurer son acheminement sans pertes. Les investissements dans ce secteur sont donc amenés à se multiplier.
• La France, par exemple, doit investir massivement pour renforcer son réseau haute et très haute tension afin d’accueillir des volumes croissants d’électricité. C’est tout l’objet de la nouvelle stratégie de RTE, présentée en février 2025. 

Le rôle clé des politiques publiques

Les gouvernements jouent un rôle déterminant dans le développement du solaire, à travers des politiques de soutien et des mécanismes incitatifs qui facilitent son adoption, par les particuliers et les entreprises. Certains pays, comme l’Inde et le Maroc, ont mis en place des stratégies ambitieuses pour favoriser l’essor du photovoltaïque, tandis que d’autres restent plus timides.

Les tarifs de rachat, par exemple, qui obligent les compagnies d’électricité à acheter de l’énergie produite à partir de sources renouvelables à un tarif fixe sur une période donnée, ont joué un rôle considérable en Europe mais aussi en Chine, au Japon ou au Vietnam. Avec les subventions publiques, les exonérations fiscales ou encore les politiques de soutien à l’autoconsommation, ces tarifs sont autant de leviers pour accélérer la transition. 

Des régulations trop complexes

Si des politiques favorables peuvent dynamiser le marché, des réglementations trop complexes peuvent inversement le ralentir. L’obtention des permis, la lenteur des procédures administratives et l’incertitude réglementaire freinent l’essor du solaire dans de nombreux pays. Par ailleurs, l’importance grandissante des préoccupations environnementales conduit à complexifier toujours plus les procédures, ce qui peut ralentir les projets. 

L’essor des contrats d’achat privés (PPA)

Face aux incertitudes réglementaires, les entreprises prennent une place croissante dans le développement du solaire. De plus en plus d’acteurs privés signent des Power Purchase Agreements (PPA), des contrats d’achat d’électricité renouvelable à long terme avec des fournisseurs indépendants. Ces accords ont permis une forte accélération du solaire aux États-Unis et en Europe, et commencent à se développer en Asie.

Un accès au financement inégal

Le déploiement du solaire nécessite des investissements conséquents, tant pour l’installation des panneaux que pour les infrastructures d’intégration au réseau. Or, dans les pays développés, les mécanismes de financement sont plus accessibles, tandis que dans les économies émergentes, les difficultés d’accès au capital peuvent constituer un frein majeur. 

• Le financement de la transition énergétique dans les pays émergents est l’un des sujets régulièrement débattus lors des grandes réunions internationales, comme lors de la COP29 qui s’est tenu à Bakou en novembre 2024. 
• Le sujet est d’autant plus sensible que ces pays subissent de plein fouet les bouleversements du changement climatique que les économies des pays développés ont largement contribué à accentuer. 

Conclusion

L’énergie solaire poursuit son essor à l’échelle mondiale mais son développement reste marqué par de profondes disparités. Là où des politiques ambitieuses et des infrastructures adaptées existent, le photovoltaïque connaît une expansion rapide. Ailleurs, des freins persistent : accès limité au financement, réseaux électriques sous-dimensionnés, procédures administratives lourdes ou résistances locales. 

Si l’augmentation des capacités installées marque une avancée, elle ne suffira pas à garantir une transition efficace et équitable. Le développement du solaire doit s’accompagner d’investissements dans les réseaux électriques, de politiques de soutien adaptées et d’une simplification des cadres réglementaires. Sans ces efforts, le solaire risque de progresser à plusieurs vitesses. Reste à savoir si les conditions seront réunies pour accélérer son déploiement à grande échelle, et à quel coût.