Dans ce contexte, le développement des énergies renouvelables a été impressionnant depuis 10 ans et il n’en est qu’à son début. L’agence internationale de l’énergie indique que « d’ici 2025, 90% des nouvelles capacités de production d’électricité dans le monde concerneront des énergies renouvelables, si bien que, d’ici 2025, les énergies renouvelables devraient être la première source de production d’électricité dans le monde devant le charbon ». En complément de l’hydroélectricité et de l’éolien, le photovoltaïque prendra certainement une position importante, car la réduction continue des coûts, fait qu’elle devrait être la plus compétitive dans de nombreuses régions.
En France l’ambition de développer les ENR se traduit dans la loi cadre dite PPE (Programmation Pluriannuelle de l’Energie) qui fixe la trajectoire énergétique de la France pour ces 10 prochaines années. Ce texte prévoit notamment de porter la part des énergies renouvelables à 33% en 2030, ce qui impose un doublement des puissances installées d’ici là.